【取材記事】夏には黄色い花が楽しめる「ミシマサイコを知ろう」相模原柴胡の会

相模原市民の歌に「柴胡（さいこ）の原」という一節がありますが、かつて市内には、野生植物であるミシマサイコが群生していたと伝えられています。夏に花を咲かせるこの植物を、再び普及させようと活動する市民団体があります。（写真：群生すると「黄色い花火のように華やか」と相模原柴胡の会の福田さん）

庭やベランダでも栽培できる

茎に小さな黄色い花を多数付けるミシマサイコ（おととし7月頃撮影）

ミシマサイコはセリ科の一種。高さ約１㍍の植物で、茎に小さな黄色い花を付けますが、傘状に広がって咲き、群生すると見ごたえ十分。相模原市内では、相模原麻溝公園に約１００株の花壇があるのをはじめ、相模原市南区下溝にある柴胡が原陸橋命名碑・松尾芭蕉句碑前の花壇、モナの丘柴胡育成園他で、毎年夏に花を観賞することができます。

かつては同市内に「柴胡が原」と呼ばれる群生地があり、根は漢方薬の原料として用いられていたというミシマサイコ。都市化による環境変化等の影響で群生地が減少し、この辺りでは絶滅危惧種となっていました。それでも１９６０年代に丹沢で自生しているのが発見され、譲り受けて個人で育てていた愛好者もいたとか。「家庭の庭やベランダでも育てられます」と相模原柴胡の会・事務局の福田智行さん。

会員が手入れを続ける下溝の石碑前花壇（おととし7月頃撮影）

同会は７年前に発足したボランティア団体。福田さんが「町おこしのきっかけになる名物があれば」と探していたところミシマサイコに出合い、その魅力を発信しようと決意。それまでは麻溝公園で栽培されていましたが、さらに市内で栽培場所を増やすとともに、イベント等で存在をアピール。より親しんでもらおうと、家庭栽培用に苗や種も配布してきました。同会で管理しているミシマサイコは相模原柴胡と呼んでいます。「地元の環境やそこに育つ植物を誇りに思ってもらいたい」と福田さん。いずれは「自然やきれいな川が増え、柴胡が原が復活したら」と夢を語ります。

６月17日に上鶴間公民館で無料講習

ミシマサイコの花は例年7〜8月が見頃ですが、気候により前後する場合も。複数の関連イベントも予定しています。6月17日に開催予定の福田さんによるミシマサイコ講習会では、地元との関わりや育て方について話します。入場無料で参加者には苗を進呈。同館入り口でもミシマサイコを栽培。定員30人、希望者は下記記載の上鶴間公民館まで申し込みを。

８月20日、相模原麻溝公園でサイコフェアも開催予定。詳細は相模原柴胡の会のホームページか福田さん（☎090-1426-8989）まで。