【取材記事】第二の人生は地域に根差した花の店「フルール・デ・アート」

人生100年時代。定年後に新たな仕事を見つけたり、起業したりする人も数多くいます。9月18日の敬老の日にちなみ、セカンドキャリアに挑戦している人を紹介。相模原市内に今年オープンしたフラワーショップの店主は、経験を生かしつつ新しい職場で生き生きと輝いています。

花や植物の手入れもアドバイス

相模原市南区上鶴間にある「フルール・デ・アート」店主の川口和人さんは、華道を習っていた母親の影響で自然と花に親しむように。学生時代は大手のフラワーショップでアルバイトに励んだ後、店同士の仲介を行う会社に就職し、花業界でキャリアを積みました。花のデザインコンテストや商品開発にも携わる中で「いつか地域に根差した店を開きたい」という思いが芽生え、定年退職を機に2月、同店をオープン。

商品が映えるよう黒い壁に

前職で全国のフラワーショップを訪ね、経営者と交流を重ねた川口さん。自分が理想とする店作りを実践しています。切り花はケースに入れずに目線の高さに並べ、間近で花の姿や香りを感じ、触って選べるように。バラ300〜500円、ガーベラやカーネーション各300円と、1本から気軽に購入可。なるべくプラスチック製品を使わずにガラスの器に生け、かごや陶製、植物由来の花器を中心に扱っています。

また商品を販売して終わりではなく、自宅での手入れ方法をアドバイスする他、場合によっては元気がない植物を植木鉢ごと預かる〝植物病院〞も受け付け。根の様子をチェックし、必要に応じて植え替え、枝切りといった処置も。同店で購入した物でなくても、常連客へのサービスの一環として対応し、「植物がぐんぐん成長してうれしい」と好評だそうです。